begun teaching the South African curriculum, mainly in order to facilitate registration of the  school with the South African Department of Education.88      Sexual abuse: the school attracted negative publicity during 2009, with allegations that two  of the teachers had sexually abused some of the girls. These allegations are shocking, and  deserve to be taken seriously. The need to examine these allegations exhaustively through the  courts has been recommended by Ann Skelton in her report on the unaccompanied minors to  the High Court in February, and the current authors would endorse this. However, we also  believe that it is not appropriate to condemn everything that has happened in this brave little  school on the basis of what may turn out to be a few rotten eggs. Sadly, if these allegations are  true, this would not be the first time a teacher has abused a schoolgirl in South Africa and the  solution is not to close down the entire school, but to convict the culprits.     Response to a need: as with so many other facilities set up to assist migrants, the school is an  ad hoc response to the failings of the State to meet its mandate. Recent research has shown  that as many as 45% of Zimbabwean migrant children in South Africa are failing to access  schooling89 – and Albert Street School was set up precisely to augment this gap. It is not only  Zimbabwean children who attend school here, but children of half a dozen different  nationalities, including inner city South African children. The school now has a full enrollment,  yet almost daily families arrive desperate to enroll their children.90         Photo 12:   Albert Street School: best drama, best audience, individual awards:   Inner City Drama Competition, 2009.      Excellent results: schooling conditions are difficult at Albert Street – the classrooms are  overcrowded and rudimentary at best, and facilities are few. Yet the standard of teaching is  extremely high, as last year’s examination results are testimony to. The pass rate at Albert  Street School for Cambridge “O” level exams, set and marked in Cambridge, England, was 67%  in 2009 – a remarkable achievement. Very few private schools in Zimbabwe achieve this  result – and government schools have had an abysmal record in recent years. A further                                                           88 Interviews, Albert Street School, March 2010.   89 CoRMSA; Protecting refugees, asylum seekers and Immigrants in South Africa; Johannesburg, 2008.   90 While spending time at Albert St School in March, the authors observed first hand would‐be pupils and  parents being turned away.     33

Select target paragraph3

Add to table of contents