Political setting  The nuanced and sometimes seemingly conflicted political and socio‐economic orientations that emerge  from  the  FH  2012  survey  need  to  be  positioned  in  the  political  context  that  elicited  idealism  and  optimism,  yet  that  clashed  frequently  with  disappointment  and  compromises.  By  current  political  indications political stalemates and compromises may be continuing. Hope for far‐reaching change may  yetagain  have  to  be  moderated,  as  Zimbabweans  perhaps  come  to  terms  with  the  fact  that  they  may  very  well  already  ‘be  living  their  political  future’  in  the  conditions  in  Zimbabwe  in  the  second  half  of  2012. The hope that a new constitution, a referendum and another set of elections will bring the relative  utopia may be just another landmark rather than a bench mark for a substantially different future.  When the MDC‐T entered into the Inclusive Government (IG) members in its higher realms told public  audiences  that  they  were  now  in  the  river  with  the  crocodiles  so  they  had  better  be  careful.  In  the  months before they finally sealed Global Political Agreement’s (GPA) pact – signed in September 2008  and  finally  initiated  in  February  2009  –  there  was  much  discussion  about  whether  or  not  the  MDC‐T  should  accept  the  deal,  even  though  the  party  had  signed.  Up  until  mid‐January  2009  many  foreign  observers  and  supporters  expressed  surprise  that  the  MDC‐T  would  enter  into  the  GPA  formula.  But  almost inevitably – with or without rumours of extreme pressure from a South Africa dominated SADC –  the MDC‐T joined the ZANU‐PF in the ‘inclusive government’ on 12 February 2009. One of the first steps  was the expansion of the cabinet to cater to ZANU‐PF insiders’ demands. Cabinet portfolios were split  between the parties, and ZANU‐PF retained the strategic and security related pickings.  Some believed that if the MDC‐T could get Zimbabwe’s economy working again, it could take credit and  move into a new election – promised by the GPA in at least five years, after a new (publicly debated)  constitution  had  been  ratified  by  referendum  and  procedures  for  free  and  fair  elections  were  guaranteed.  ZANU‐PF  regained  opportunity  when  diamonds  were  discovered  and  could  easily  be  controlled by the party‐state. In spite of isolating the Reserve Bank and its governor, Gideon Gono, the  new Minister of Finance, the MDC‐T’s Tendai Biti, could not capture diamond revenue for broadly based  use  in  the  state.  The  MDC‐T  was  denied  the  means  to  make  a  state  work.In  addition,  the  Kimberley  Process did not have a means for making states responsible for ‘blood diamonds’. TheMinistry of Mines  hencebecame the de facto Treasury, managed by ZANU‐PF’s minister of mines, Obert Mpofu.   Sanctions meant that World Bank proposals to rebuild the sanitation system could not work: no credit,  then,  to  the  Finance  Minister.  ‘Humanitarian  plus’  from  the  donors  mean  some  elements  of  creaking  infrastructure get mended and a modicum of welfare services such as health continues, but it is a band‐ aid  operation  and  Zimbabweans  are  unclear  in  their  own  minds  as  to  which  party  should  be  credited  with the change.   The middle‐classes, working the margins in the private sector, can afford private health care and so on.  They can also buy goods in the well‐stocked shelves of suburban food retailers. The rural poor, however,  have little access to American dollars (‘foreign‘ currency that had become the only currency) so resort  often to barter. Still, in comparison to recent memory material life is better.  12