F.  Attacking the ambulance: chronicle of events at the CMM    Hermann Reuter of the MSF has referred to the CMM as an “ambulance”, because it is the most  visible manifestation in Johannesburg that something disastrous is going on – namely the  crisis in Zimbabwe, combined with South Africa’s failure to address migration adequately.  Reuter points out that there is nothing to be gained from blaming or hating the ambulance,  which is simply a response to a situation and not the cause of it.62  We could add ‐ the  ambulance may have dubious roadworthiness, but if it is the only vehicle on the scene of a  disaster, then pointing out that it has only one headlight and ought not to be used, does not  help the dying patient on the side of the road. According to Reuter, writing in defence of Paul  Verryn and the CMM,  – “the only man‐made crisis in this case is the one in Zimbabwe and the  failure of the South African government from the onset to respond adequately to the cross  border humanitarian implications”.63     The following is a brief summary of events both at the CMM, and of broader events that  affected numbers at the CMM, during 2008/9.     2008  30 Jan: Night­time police raid on the CMM is carried out in a “despicable and appalling”  manner, resulting in smashing of church property and the arrest of 350 Zimbabweans  sleeping in the CMM. Police claim to be enforcing law and order, but find no  contraband.   After abusively detaining hundreds of people for several days, including  ill people, women and children, they charge 15 people with vague, migration related  offences for having no papers.64  Several detainees suffer injuries such as broken ribs  and lung contusions as a result of police brutality, and are denied access to health care  and their lawyers.   Apr‐>:  The presidential election run­off in Zimbabwe turns violent, and thousands flee the  country: many end up at the CMM.   May:  An appalling time for foreigners in South Africa, and particularly in Gauteng.  Xenophobic violence leaves 62 dead and displaces 100,000 people, mainly migrants,  in the space of a few weeks. This violence has a direct impact on the CMM, as some of  the displaced crowd in here.   July‐>:  Total economic meltdown and political uncertainty escalates the exodus from  Zimbabwe: numbers surge throughout the year at the CMM. 65  Aug‐>:  Closure by ‘Red Ants’66 of the Mid Rand camp where thousands of Zimbabwean  xenophobia victims have been living, puts further pressure on the CMM.   Nov: ‐>  Cholera epidemic in Zimbabwe sends thousands across the border to makeshift  camp in Musina, which grows to over 4,000 people by Feb 2009.                                                           62 Hermann Reuter; “Don’t blame Verryn”, Mail and Guardian online, 11 Dec 2009.   63 Op cit.   64 iol; “Hundreds of Zimbabweans arrested in church”; 31 Jan 2008: UN Integrated Regional Information  Network; “Raid Highlights Migrant Abuse”, 1 Feb 2008: News24; “Refugees ‘physically mistreated’”; 2 Feb 2008:  Mail and Guardian; “Legal concerns over treatment of church refugees”, 3 Feb 2008.    65 SPT, Gone to Egoli, June 2009, tracked exponential increases in migration from Zimbabwe to South Africa  during 2008/9.   66 “Red Ant Security” is a private security company that has become notorious in South Africa in recent years:  their bands of guards in red uniforms are hired out by banks, private companies and municipalities, mainly to  undertake evictions, which they do brutally.     28