Mthwakazi Liberation Front  In early March, three members of the Mthwakazi Liberation Front (MLF) in Bulawayo, a small  separatist movement, were arrested and charged with treason, on the strength of a pamphlet  they were distributing calling for a separate Mthwakazi state in Matabeleland.  As with the  Gwisai group, it took several weeks for two of the accused to establish bail. Once more, Section  121 was invoked to delay bail from taking effect, while Paul Siwela, their leader, has simply been  denied bail and is in custody at this time, more than one month later. Siwela’s wife has also been  harassed during this time.62   The MLF is the latest manifestation of a separatist sentiment that has existed for decades in the  west of the country and which has had several previous incarnations. The MLF, formed in  November 2010, began circulating calls during February this year for a referendum on a separate  state, inspired by events in southern Sudan.63   ZLHR split  The MLF trial has led to resignations of five Bulawayo lawyers from the Zimbabwe Lawyers for  Human Rights (ZLHR), over the perceived reluctance of ZLHR to represent the MLF. The Front are  being represented by a new group of lawyers called “Abammeli” – SiNdebele for “Represent  them” – which has been formed to represent people in Matabeleland that these lawyers perceive  to be not receiving adequate legal support.64 However, ZLHR claim that they have never been  able to take on all cases requesting help in any area of the country and they remain ready to take  on cases in Matabeleland as they have always done in the past.    Events surrounding both the formation of the MLF ‐ and the significantly differently driven  formation of Abammeli ‐ are indicative of a growing sense of frustration and marginalization in  Matabeleland. The nation as a whole needs to acknowledge and deal with this. Factional fighting  within the MDC‐T in Bulawayo has also taken on a worryingly ethnic face, ahead of their May  congress, and has resulted on more than one occasion in intra party violence, including a  stabbing.    3.  Arbitrary arrests  There has been a dramatic increase in arrests, in particular of key, high profile members of the  opposition. ZLHR report that in February, they were called to respond to between two and five  cases of arrest each day, and that these arrests took place in all ten provinces of the country.                                                               62  R Muponde, News Day, 25 March 2011: State invokes 121 for Mthwakazi trio.  63  The Standard, 26 Feb 2011: Secessionists pile pressure on Mugabe.  64  Newzimbabwe.com, 16 March 2011: Mthwakazi trio’s case splits lawyers.     28