PART ONE:    INTRODUCTION and OVERVIEW    A.   Main outcomes: 2005    In May 2005, the Zimbabwean government embarked on a massive, highly systematic  programme of demolitions of all informal housing in urban and peri‐urban areas across  Zimbabwe. Combined with a total clampdown on the informal trading sector, including the  destruction of official vending areas and confiscation of all wares, Operation Murambatsvina  (OM), or  “Drive out the Filth” caused direct havoc in the lives of millions. The sheer scale and  thoroughness of OM set it apart from previous demolitions, not just in Zimbabwe, but in  Africa.  These “indiscriminate and unjustified” demolitions caused sufficient outrage across  the world to precipitate a UN investigation in July 2005 – although none of the  recommendations have been acted on, five years later, and the government continues to  contest the findings.2     1.  2005: immediate losses of dwellings and livelihoods     Three million people countrywide directly and indirectly suffered, as a result of the  demolitions; an estimated 100,000 vendors were arrested ‐ many of them legally licensed and  selling from legal vendors’ markets; 560,000 people lost their shelter countrywide, with some  small centres losing as much as 60% of their housing.3  A further 2,4 million lost markets for  their goods, and/or remittances from the urban areas. Most of the demolished shelters were  of good quality with access to electricity, water and sewerage, and many had been legitimated  by virtue of standing for decades.4  The illegality of the government’s actions, which were in  violation of the nation’s own laws with respect to evictions, as well as in violation of  international statutes and protocols, has been noted in our previous reports on OM, as well as  by other commentators.5    2.  2010: impact of OM    Five years on, what observations can be made regarding the causes and impact of OM, bearing  in mind its context in the multi‐layered, cataclysmic decline of Zimbabwe, which began in the  1990s?  There have been several statements from concerned human rights organisations in  the last few months acknowledging the five‐year anniversary of OM, and some anecdotal  information in the media that many still live in shocking conditions, but there appears to have  been no systematic attempt to trace outcomes on particular families and communities in any  detail.                                                              2 Report of the Fact­finding Mission to Zimbabwe to assess the scope and manner of Operation Murambatsvina,  prepared by Mrs. Anna Tibaijuka, United Nations Special Envoy on Human Settlements Issues in Zimbabwe, July  2005. Henceforth this is referred to as the UN Report.   3 For example, Victoria Falls lost 60% of its housing, with 3,368 units destroyed.  Other figures from the UN  Report.   4 UN Report, ibid.   5 Solidarity Peace Trust (SPT) has produced three previous reports on OM. Discarding the Filth (June 2005),  pages 14 ff, for legal context of government’s actions. and pages18‐22,  for details of how the poor were  “criminalized” in the media.     7